El alcalde de Vitoria-Gasteiz, Gorka Urtaran, ha pronunciado esta mañana una conferencia en Bilbao, organizada por el Forum Europa-Tribuna Euskadi, bajo el título “Vitoria-Gasteiz, ante el reto de las ciudades modernas del siglo XXI”. Ha resaltado el papel estratégico de las mismas en el contexto internacional, por cuanto son espacios en los que emergen los problemas humanos, pero también donde surgen las soluciones a los desafíos sociales, económicos y medioambientales del planeta.

Ante un nutrido público compuesto por casi 300 personas de todo el País Vasco representativas de sectores económico, político, social, cultural, educativo, institucional, comunicativo, etc., el alcalde ha defendido el protagonismo que están adquiriendo las ciudades en este siglo y ha aportado las claves para hacer de la capital alavesa una urbe referente a nivel europeo. Los informes demográficos de las Naciones Unidas ponen de relieve que en el año 2050, dos de cada tres personas serán urbanitas. En Euskadi actualmente algo más del 50% de la población se concentra en tan solo el 3% de los municipios y en el caso concreto de Álava, 3 de cada 4 alaveses viven en Vitoria-Gasteiz.

“Las ciudades se han convertido en el escenario físico y político donde se manifiestan los fenómenos de la globalización. En este espacio emergen y se sienten los problemas humanos, a la vez que son el espacio donde surgen afortunadamente sus soluciones”, ha manifestado. A modo de ejemplo del reconocimiento que están recibiendo las urbes en el plano internacional, puede citarse el Pacto de Alcaldes contra el Cambio Climático que en diciembre pasado fue firmado en la Cumbre de París por cientos de regidores de los cinco continentes, entre los que se encontraba Gorka Urtaran. Otro ejemplo claro es la recientemente aprobada Ley Municipal vasca, donde se reconoce el papel de los municipios, la autonomía local, su capacidad de decisión y de respuesta frente a los problemas de nuestra sociedad.

El alcalde de la capital de Euskadi se ha referido a la diversidad que a día de hoy caracteriza a las ciudades. “Las ciudades de este siglo son diversas, en ellas coinciden personas de muchos colores, religiones y culturas. En la nuestra residen personas de 130 países diferentes, de los 195 que hay oficialmente reconocidos en el mundo. La presión migratoria no es alta. de los 246.000 habitantes, tan solo el 8,8% son de nacionalidad extranjera, pero la diversidad de procedencias es muy significativa. Por eso, nuestro desafío es gestionar bien esa diversidad. Frente a las opciones de hacerlo desde la hostilidad o desde la coexistencia, yo abogo por hacerlo desde la convivencia. Ahí incluyo interacción, cooperación, aprendizaje mutuo, reciprocidad y, sobre todo, vínculos. En definitiva, reconocimiento mutuo y respeto. Solo así es posible convertir a Vitoria-Gasteiz en un referente de la convivencia en diversidad, una ciudad moderna y plural, solidaria y abierta”.

Gorka Urtaran se ha detenido también en explicar el nuevo modelo económico que caracteriza a las ciudades modernas. Ha aludido a un moderado optimismo puesto que se vienen encadenando tasas positivas de crecimiento económico, a la vez que se van reduciendo las tasas de desempleo. Sin embargo, considera que hay que estar muy atentos a un posible proceso de dualización que incremente las desigualdades y la brecha entre las personas empleadas muy especializadas y cualificadas y las que tienen una especialización baja o nula. “El futuro económico de las ciudades va a depender en buena medida de la capacidad y cualificación de los recursos humanos de que dispongamos. Cuanta mayor capacidad tengan para generar, mantener y atraer talento, mejor posicionadas estarán en la red mundial”, ha señalado.

De forma paralela, ha alertado de que el futuro económico de las ciudades pasa por disponer de infraestructuras modernas, alta conectividad internacional, servicios especializados e inteligentes, importantes centros tecnológicos,… pero también va a depender de la capacidad y cualificación de los recursos humanos. A juicio de Gorka Urtaran, “hay que apostar por los sectores económicos capaces de dar respuesta a los nuevos retos locales y globales. En el caso de Euskadi, y especialmente de Vitoria-Gasteiz, la actividad industrial y empresarial juega un papel crucial. Sin empresas no hay forma de conectarse a la nueva economía mundial. Por ello, es fundamental apoyar a nuestro tejido económico y empresarial para hacer de Vitoria-Gasteiz una ciudad industrial, moderna y digitalizada, apoyada en la ciencia, la tecnología y la innovación, una ciudad que pueda convertirse en sede de la economía especializada, que es la que genera desarrollo económico y empleo de calidad”.

En cuanto al papel de las ciudades en la lucha contra el cambio climático, el alcalde vitoriano considera que nadie duda de su papel protagonista. “Vitoria-Gasteiz tiene que ser una ciudad activa en esta materia. Las ciudades ocupan apenas el 2% del planeta, pero representan entre el 60 y el 80% del consumo de energía y el 75% de emisiones de carbono. No podemos seguir consumiendo recursos; debemos utilizar y mejorar lo que ya tenemos mediante políticas de rehabilitación de viviendas en clave de eficiencia energética, fomento de la movilidad sostenible y planificación de una ciudad más compacta”, ha indicado Gorka Urtaran.

El alcalde ha recordado que Vitoria-Gasteiz es Green Capital y, por tanto, un referente internacional en materia medioambiental y el desarrollo de políticas sostenibles. “Esta es la principal seña de identidad de nuestra ciudad, forma parte de nuestro ADN. Ahora tenemos que convertir nuestra ciudad en modelo para la lucha contra el cambio climático”, ha subrayado. Para ello ya se han identificado las actividades urbanas donde se produce un mayor número de emisiones de CO2 y hay proyectos específicos de actuación en cada una de ellas (la climatización de las viviendas, el transporte urbano y la actividad productiva).

Por último, se ha referido a que la nueva gobernanza de las ciudades debe basarse en la participación ciudadana y la transparencia. “Una manera de hacer política –ha definido- basada en el consenso, la escucha y la cercanía  a las personas, así como en la cooperación entre las ciudades. Las y los políticos tenemos que ser humildes y nuestra máxima aspiración deber ser mejorar la calidad de vida de las personas mediante el progreso económico, social y medioambiental de su municipio. Ese es mi objetivo”, ha concluido Gorka Urtaran.